Buscando el ritmo: Andrew Jackson se recorre Japón

Andrew Jackson ha viajado por todo el mundo, pero nunca había estado en Japón antes de este viaje. Después de que una prometedora carrera de motocross se viera truncada por una lesión, el nativo de Los Ángeles se dedicó al BMX, y con el tiempo logró convertirse en profesional, construyendo una carrera exitosa que incluyó la creación de bicicletas exclusivas en colaboración con la legendaria marca WeThePeople y viajando por todo el mundo durante 10 años. De alguna manera, le tomó hasta la tercera fase de su vida sobre dos ruedas, esta vez en una bicicleta de gravel, para llegar a Japón.

"La bicicleta de gravel es la herramienta perfecta para moverse por la ciudad. Si necesito saltar sobre algo, puedo hacerlo; si necesito derrapar, puedo derrapar", dice Andrew. "Es un poco más robusta que una bicicleta de carretera, pero aún va lo suficientemente rápido para circular con el tráfico. No puedo saltar sobre una barandilla ni bajar un montón de escaleras, pero con mi BMX no puedo ir tan rápido".

Conducir rápido es la única constante para Andrew, sin importar lo que haya bajo sus ruedas. Nos dirigimos hacia el norte desde Tokio hasta Nagano en el famoso shinkansen, volando desde la inmensa ciudad hacia el campo a 185 mph. Allí jugamos en un parque de bicicletas y participamos en Grinduro Japan, donde Andrew ocupa el tercer lugar en la categoría profesional, pero es el más rápido en una bicicleta de gravel, superado solo por un par de profesionales de MTB montados en bicicletas de suspensión completa.

De vuelta en Tokio, recorremos la ciudad en bicicleta, con Andrew a la cabeza, a pesar de ser un recién llegado a una de las ciudades más grandes del mundo. "Creo que una bicicleta es la mejor manera de captar la esencia de una ciudad. Creo que la gente se pierde mucho en los coches: cuando estás en una bicicleta, formas parte de la acción y no puedes ignorar lo que está pasando en la calle".

"Creo que siempre que llego por primera vez a una nueva ciudad, hay un período de adaptación en el que realmente no conoces la ciudad o la cultura. Sabes que es diferente, pero aún no sientes esa diferencia. Empezamos a meternos en los callejones y las calles con discotecas, y empiezas a sentir: "Ok, este es el verdadero Tokio". Estoy empezando a entender cómo es realmente esta ciudad, más allá de las atracciones turísticas".

Es un viaje corto, y nos vamos con Andrew ansioso por regresar, especialmente después de experimentar su primera comida de omakase en Tokio. Japón es un país de increíbles contrastes: tecnologías futuristas junto a tradiciones centenarias, vastas metrópolis rodeadas de densas junglas e inmensas cumbres nevadas, asalariados trabajando en oficinas solo para emborracharse locamente en un club un martes por la noche. Siempre hay más para explorar, sobre todo si tienes buen ojo para la aventura, para la innovación, para encontrar el ritmo, como lo hace Andrew.